由于遗传或某种疾病/药物/外伤及紫外线等诸多内外因素影响,许多人会随着年岁的增长而出现视力不断下降,某些患者还可能出现暂时性近视度数加深,偶尔还可能有单眼双影甚至多影出现。这种现象,在医学上被称为白内障。
白内障的主要病态,就是人的眼球内透明晶体出现混浊。刚开始时,混浊轻微或范围较小,因此对视力的影响不大。但随着混浊逐渐加重,视力就会受到影响甚至失明。通常的白内障会双眼发生,但时间可有先后,或轻重不一。白内障患者,通常发生于50岁以上的人群。而糖尿病患者出现的白内障的时间较早,一些年轻的病人,新生儿、婴幼儿也可能发生白内障。
预防白内障的生成，目前尚无确切有效的预防方法。户外活动频繁者经常佩戴防紫外线眼镜可能有一定的预防作用，妇女怀孕三个月内避免生病或不随意服药可减少先天性的白内障的发生。
治疗白内障，目前为止，还没有有效的预防和治愈药物。目前市面上出现的不少白内障滴眼药，如卡林－U、白内停等，这些药物，只能对初期老年性白内障起延缓的病程的作用。
半个多世纪的临床经验表明，治疗白内障，使患者恢复视力，重见光明的最终途径，就是手术治疗。随着医学科学技术的飞速发展，这种手术越来越成熟、越来越先进，成功率越来越高，几乎达到百分之百的程度。
白内障患者的最佳手术时机，并非过去所说的等白内障完全成熟，患者看不见东西了才能手术。从最新的医学角度来说，正常情况下白内障患者的视力小于0.3，已经严重影响生活。工作的时候，就应该与眼科医生谈手术的问题了。有些对视力要求较高的患者，视力下降到0.5的时候，也可考虑接受手术治疗。
白内障手术虽然是一门极其精细的外科手术，但随着医学科学技术的发展，已经变得越来越简便，越来越科学了。如我院目前开展的超声乳化手术，切口仅3毫米左右（以往的手术通常超过10毫米），术后连线都不需缝。手术清除眼内混浊后，即向眼内植入人工晶体，此时，病人在手术室里，就可以看见东西了。另外，由于术后患者无痛感，眼部刺激轻微，术后病人很快就正常活动，看电视，第二天就可以恢复工作和适当的体育活动。